De aankondigingen uit Peking bevestigen wat de markten al verwachtten: de economische decoupling tussen China en het Westen versnelt. Tijdens het vierde plenum van de Communistische Partij werd het ontwerp voor het volgende Vijfjarenplan (2026–2030) goedgekeurd, met een sterke nadruk op technologische zelfredzaamheid en een krachtiger binnenlandse economie.

• China legt de focus op technologische onafhankelijkheid en innovatie.
• De binnenlandse consumptie moet de belangrijkste groeimotor worden.
• De koers van decoupling versnelt, maar is economisch inefficiënt.

Nieuwe richting van het beleid

China wil de komende jaren “grote vooruitgang in technologische onafhankelijkheid” boeken, het binnenlandse verbruik stimuleren en een sterke interne markt opbouwen. “Hoogwaardige ontwikkeling” wordt het centrale thema, terwijl het land resoluut wil voldoen aan de jaarlijkse groeidoelstellingen.

Wil je alle artikelen kunnen lezen en elke podcast beluisteren? Neem dan een abonnement en krijg toegang tot alle artikelen en de database met duizenden berichten.

Dat dit de ingeslagen richting zou zijn, lag in de lijn der verwachting. De spanningen met de Verenigde Staten, exportrestricties op halfgeleiders en toenemende druk op Chinese technologiebedrijven maakten al duidelijk dat Peking zijn afhankelijkheid van buitenlandse technologie wil verminderen.

De huidige koers is dus geen verrassing, maar wel een bevestiging van een structurele trend die de wereldeconomie zal hertekenen.

Economische gevolgen van decoupling

Economisch gezien is het echter geen gunstige ontwikkeling. Decoupling betekent dat handelsstromen minder efficiënt worden, dat productie zich opsplitst in parallelle ketens en dat innovatie vertraagd kan worden doordat kennisuitwisseling stokt.

Zowel China als het Westen betalen daar een prijs voor, want technologische vooruitgang bloeit het sterkst in een omgeving van open samenwerking.

De ambitie om tegen 2035 significante technologische zelfredzaamheid te bereiken is indrukwekkend, maar de realiteit is dat volledige onafhankelijkheid onwaarschijnlijk en zelfs ongewenst is. De wereldeconomie is te diep verweven om duurzaam te kunnen functioneren in afzonderlijke blokken.

Conclusie

De nieuwe Chinese koers was verwacht en past in de geopolitieke realiteit van vandaag, maar economisch is het een minder gunstige richting. Door verdere decoupling ontstaat er niet alleen fragmentatie van de wereldhandel, maar ook een rem op groei, innovatie en efficiëntie aan beide kanten van de oceaan.

Uiteindelijk geldt dat China en het Westen elkaar nodig blijven hebben — technologisch, economisch en strategisch. Zonder samenwerking zullen beide blokken minder snel vooruitgaan. De toekomst ligt niet in het bouwen van muren, maar in het vinden van manieren om, ondanks politieke verschillen, toch economisch verbonden te blijven.

🔵 English version

China: accelerating decoupling, but global cooperation remains vital

The latest announcements from Beijing confirm what markets had long anticipated: the economic decoupling between China and the West is accelerating. During the fourth plenum of the Communist Party, the draft for the next Five-Year Plan (2026–2030) was approved, with a clear focus on technological self-sufficiency and the expansion of domestic demand.

• China prioritizes technological independence and innovation.
• Domestic consumption is expected to become the main growth engine.
• The ongoing decoupling trend accelerates but reduces economic efficiency.

Policy direction and context

China’s new five-year strategy emphasizes “major progress in technological self-reliance,” boosting household consumption, and building a stronger internal market. The concept of “high-quality development” will define the next policy cycle, while Beijing remains determined to meet its annual growth targets.

This direction was largely expected. Rising tensions with the United States, export restrictions on semiconductors, and pressure on Chinese tech firms had already made clear that Beijing seeks to reduce its dependency on Western technology. The announcements do not surprise investors, but they confirm a long-term structural shift that will reshape global trade and supply chains.

Economic implications of decoupling

From an economic perspective, the move is far from ideal. Decoupling reduces global efficiency by fragmenting trade routes, forcing companies to duplicate production networks, and slowing down innovation as cross-border collaboration weakens. Both China and the West will bear the cost, as technological progress thrives best in open, interconnected ecosystems.

China’s ambition to achieve significant technological self-reliance by 2035 is bold, yet full independence remains unrealistic — and, arguably, undesirable. The global economy is too interconnected to function effectively in isolated blocs.

Conclusion

China’s new course was widely expected and fits the current geopolitical environment, but it carries clear economic drawbacks. The acceleration of decoupling will likely result in weaker growth, reduced innovation momentum, and less efficient global trade structures.

Ultimately, China and the West remain mutually dependent — technologically, economically, and strategically. Without collaboration, both sides risk stagnation. The future lies not in building barriers but in finding pragmatic ways to remain economically interlinked despite political differences.